白云石的主要成分為碳酸鎂鈣，摩氏硬度值（MOH）在3.5到4之間。
　　白云石礦主要成分為碳酸鈣和碳酸鎂。這種石材在外觀上看來非常接近石灰石，事實上，在發現石灰石沉積物的地區，也會常常發現白云石。大多數白云石的沉積物含有一定比例的石灰石。區別白云石的重要依據是巖石中白云石礦物質的含量不少于50%。另外，白云石是多孔性石材。因構成白云石的化學成分對酸性物質不敏感，白云石具有更佳的耐候性。
　　一般說來，人們通常用硬度測試法和酸性測試法這兩種方法來區別石灰石和白云石。
　　摩氏硬度測試法（MOH）是一種簡樸的機械測試法，即用另外一種已知硬度的金屬來刮擦這種石材。由此測得白云石的硬度值介于3到4之間。而酸性測試法則是將稀釋后的鹽酸涂布到石材表面，石灰石反應強烈，而白云石反應不太顯著，表面會形成粉狀物。假如以上測試效果不顯著，則需要做實驗室分析。若能知道石材的來源礦，則礦物質種類和成分就會一清二楚了。
　　總的來講，大理石、石灰石和白云石這三種石材可以作為建筑材料交替使用。但即使是屬于統一種別的石材，其物理屬性也各不相同。在決定哪一種石材最適合使用前，要將石材的吸收性、密度和結構上的完整性等因素全部考慮在內。可以鑒戒其他建筑物的石材使用情況。好比，一座有100年歷史的建筑物的外墻就可以作為外墻工程的參考。
　　石灰石的吸收性較強，鑒于這一特點，在用石灰石鋪設地面等區域時，要將亂涂亂寫等日后易泛起的污染考慮在內。在易受環境損壞、受重壓的區域要使用密度大且吸收性小的石材。
　　從歷史上的建筑物來看，白云石用作外墻表面，經受風化或腐蝕的能力比大理石和石灰石要強。由于其方解石含量少，所以對大氣的污染（主要以酸為主）耐候性較強。
總的來說，大理石、白云石和石灰石都屬于材質較軟的石材。因此在施工過程中以及日后的使用過程中都極易受到外界的污染，暴露出其耐污性差的弱點，如易受雨水、污垢等污染。較花崗石而言，這三種石材透水性高，更輕易受到污染。為解決這一題目，最好的辦法就是對其進行防護處理。